Kurma Arab Saudi tiada tandingan. Kurma Ajwa, terutamanya dari Al Madinah, lembut, pekat rasanya, dengan sedikit rasa prun dan kayu manis. Dunia menggemarinya. Pada 2023, Arab Saudi merupakan pengeksport dan pengeluar kurma terkemuka dunia, dengan nilai eksport melebihi 1.463 bilion riyal ($390 juta). Kurma Saudi dinikmati di 119 negara pada 2023. Antara 2016 hingga 2023, nilai eksport kurma meningkat 152.5 peratus, dengan purata kadar pertumbuhan tahunan 12.3 peratus. Kurma juga teras budaya Saudi, sering dikaitkan dengan sifat suka meraikan tetamu dan kemurahan hati. Menghidangkan kurma kepada tetamu ialah tradisi yang lazim. Namun, kehidupan petani kurma Saudi yang penuh kepayahan hampir tidak berubah merentasi generasi. Di T57, ekosistem hujung ke hujung bagi semua peserta pasaran, iaitu petani, penjual, pembeli dan kerajaan, kami komited untuk mengubahnya sambil memastikan dunia terus menikmati kurma kegemarannya pada harga yang mampu dibayar.
Terdapat realiti membimbangkan dalam industri kurma Saudi yang sangat membebani hati kami. Satu tinjauan terkini oleh Pihak Berkuasa Am Sekuriti Makanan mendapati kira-kira 18 peratus kurma hilang semasa pengeluaran, menyumbang kepada pembaziran keseluruhan. Kehilangan pada peringkat lepas tuai (pengendalian dan penyimpanan) dianggarkan 24 peratus, manakala kehilangan semasa pengedaran mencecah 31 peratus (Alhamdan, Abdullah & Alamri, Yosef & Aljuhaim, Fahad & Kotb, Alaa & Aljohani, Emad & Alaagib, Sharafeldin & Elamshity, Mahmoud. (2024). Economic Analysis of the Impact of Waste on the Production and Consumption of Dates in Saudi Arabia. Sustainability. 16. 9588. 10.3390/su16219588). Kerugian kepada petani dan negara amat besar, dan kami komited untuk menanganinya.
Inilah masalahnya: setiap musim menuai kurma membawa cabaran berulang bagi petani kita, termasuk kebergantungan pada broker tempatan, ketidakpastian berpanjangan tentang bayaran, akses terhad kepada pasaran lebih besar, dan buah yang rosak akibat pengangkutan yang tidak boleh diharap. Di akar semua cabaran ini, satu tema menonjol: akses pasaran yang berpecah-pecah menjadikan petani terdedah kepada “orang tengah” atau “fasilitator” dalam rantaian nilai penanaman kurma. Kisah petani kurma Saudi bukan unik. Ia mencerminkan kisah yang berulang tidak terkira kali dalam komuniti petani global.
Adakah sistem ini sudah terhenti? Bolehkah kita menghidupkannya semula?
Bagi kebanyakan pekebun kecil, kitarannya bermula dan berakhir dengan kontrak tidak formal yang dibuat di pintu ladang. Tanpa keterlihatan pasaran atau kuasa tawar-menawar, ramai petani bersetuju menjual seluruh hasil tuaian sebelum buah pertama dipetik. Perjanjian ini, yang dibuat dengan broker-penuai yang menyediakan tenaga kerja, sering menyebabkan petani tiada pilihan selain menerima harga yang ditawarkan. Wang tunai yang dibayar awal biasanya membawa kepada potongan harga, dengan bayaran akhir lebih rendah daripada janji asal. Kelewatan yang panjang, kadangkala berbulan-bulan, menyebabkan pekebun kecil tiada kecairan untuk menampung musim tanaman berikutnya atau, pada tahun yang sukar, untuk menyara keluarga.
Risikonya melangkaui kewangan. Broker, yang mengutamakan logistik mereka sendiri, mengumpul hasil tanpa banyak menghiraukan masa tuaian yang optimum atau penjagaan lepas tuai yang betul. Pembungkusan dan pengangkutan saintifik tidak pernah didengar. Pengangkutan yang buruk menyebabkan kerosakan, menurunkan nilai tanaman dan mensia-siakan usaha berbulan-bulan. Sementara itu, apabila petani cuba memintas broker dan menjual terus di lelongan serantau atau pasaran yang jauh, logistik menjadi satu lagi cabaran besar. Mencari pengangkutan yang boleh diharap ibarat untung sabut timbul, untung batu tenggelam, sering menyebabkan ketibaan lewat dan hasil yang tidak terjual atau layu.
Mungkin cabaran paling licik ialah “buta pasaran.” Terpencil di komuniti luar bandar, petani jarang melihat harga masa nyata atau memahami permintaan di luar kawasan mereka. Kebutaan ini memisahkan mereka daripada pembeli yang berpotensi lebih baik dan mengekalkan kebergantungan pada ejen tempatan yang mengeksploitasi jurang maklumat ini. Walaupun pasaran serantau seperti Riyadh atau Jeddah menawarkan harga lebih tinggi, halangan logistik dan maklumat menghalang kebanyakan petani daripada mendapat manfaat. Bagi ramai, tawaran terbaik ialah satu-satunya tawaran yang ada.
Adakah paradigma baharu T57 bagi akses terus jawapannya?
T57 menggegarkan ketidakcekapan berabad-abad ini dengan platform teknologi yang direka untuk impak sistemik. Premisnya mudah tetapi menyeluruh: hubungkan petani terus dengan pembeli sebenar, permudahkan proses bayaran, dan berikan keterlihatan serta kawalan sepenuhnya.
Dengan T57, petani boleh menyenaraikan hasil tuaian, menetapkan terma dan menyatakan ketersediaan. Sementara masih menuai, mereka mula menerima tawaran terus, selalunya daripada pembeli di bandar-bandar utama dan dari luar negara, berpandukan data pasaran yang telus.
Transformasinya mendalam. Tiba-tiba, proses penemuan harga didemokrasikan. Bida masa nyata dari Riyadh, Jeddah, Kuwait dan malah UAE membuka peluang sebenar untuk harga yang lebih baik. Platform ini memastikan bahawa selepas transaksi, petani menerima bayaran digital dengan segera, menamatkan permainan menunggu yang sudah berzaman lamanya.
T57 pergi lebih jauh dengan mengurus logistik. Kami menghubungkan penuai dengan rakan pengangkutan yang dipercayai dan prestasinya telah disahkan, mengurangkan risiko kerosakan. Kerosakan, yang dahulunya dianggap “sekadar kos menjalankan perniagaan,” berkurangan dengan ketara apabila pengangkut yang bertanggungjawab dan berjadual menghantar hasil terus kepada pembeli, merealisasikan janji akses pasaran. Bagi menyokong hal ini, T57 mempunyai perkongsian dengan penyedia logistik dan sedang membina kehadirannya sendiri melalui pemerolehan organisasi logistik yang berpengalaman.
Kebetulan, T57 sangat selari dengan Wawasan 2030 kerajaan Saudi, yang bertujuan memanfaatkan teknologi dan perkongsian awam-swasta untuk meningkatkan kecekapan rantaian bekalan, sekali gus mengesahkan haluan yang kami pilih.
Bagaimana sebuah ekosistem menjana nilai?
Tidak seperti aplikasi pasaran pertanian yang sempit fokusnya, T57 ialah “platform mega” bersepadu: sebahagiannya pemboleh perdagangan global, sebahagian agri-teknologi, sebahagian fintech dan sebahagian pengoptimum rantaian bekalan. Pendekatan ekosistemnya memastikan setiap langkah, daripada jualan hingga bayaran dan logistik, saling berhubung dan saling mengukuhkan, mencipta nilai sebenar yang berkumpul, walaupun bagi petani paling kecil. Impaknya sosial dan ekonomi: keuntungan lebih tinggi bagi setiap tan dan maruah yang dipulihkan bagi tangan-tangan yang jarang didendang, yang mengusahakan simbol negara Arab Saudi, iaitu pokok kurma.
Perubahan yang mungkin berlaku dalam sektor penanaman kurma berbaloi untuk diusahakan bersungguh-sungguh. Perubahan mampan dan kemakmuran bagi petani tidak boleh datang daripada menampal jurang satu demi satu, tetapi daripada ekosistem yang menangani setiap masalah yang berulang. Jika seorang petani menjual hanya satu tan kurma pada harga lebih baik melalui T57, keuntungan tambahan itu boleh menampung yuran langganan platform selama setahun. Bagi ramai, ganjaran sebenar bukan sekadar pendapatan yang diperoleh, tetapi kemungkinan masa depan yang lebih baik dan lebih terjamin, yang akhirnya berada di tangan mereka sendiri.
Perjalanan kami mungkin bermula dengan petani kurma, tetapi ia tidak berakhir di situ. T57 dibina untuk berdiri bersama setiap petani, di mana-mana, di seluruh dunia.